Si parla di musica di sottofondo quando la musica ha una funzione di accompagnamento o comunque una funzione secondaria. Rientrano in  questa categoria l'esecuzione di supporti sonori o la ricezione di emissioni radiofoniche, al fine di creare individualmente una certa atmosfera nei locali commerciali, negozi, esercizi di ristorazione o in altri locali aziendali.